佛教的礼拜仪式源自于早期佛教徒对释尊的崇敬，渐渐扩及对其他的佛、菩萨、诸尊与宗师的崇拜。在佛陀灭度之后，最重要的佛教仪式：将佛骨舍利放置于“舍利塔”（佛塔）中。因此绕行佛塔成为信徒对释尊表达无限尊崇的普遍仪式之一。信徒通过对释尊生平的追念与冥想，对佛骨、舍利塔、象征佛的存在（佛足、金刚座）或对佛像献礼来表达他们的尊崇。
    经历了长久之演变，各宗派发展出其专属的礼佛形式。这些仪式虽表现了相当程度的宗派差异，但将各种仪式混合使用却也屡见不鲜，某些仪式甚至是所有教派通用的。
    出家众被视为具有相当高的心灵成就，引领信徒从事礼佛的仪式。为了感谢出家众的协助以体现礼佛仪式，信徒将礼佛用的物资转赠给出家众，以为近代的在家信众除了物资之外，亦提供钱财的资源。
    除了配合佛历所举行的礼拜仪式外，僧侣为信徒主持丧礼，佛教徒也在当地的庙宇为往生的亲友举行祭仪。虽然供奉仪式因各宗派传统习俗而有不同的表现，但这些仪式都是为了表达感念及超脱亡灵。舞蹈、乐声、熏香和物品都被用来礼佛，稻米或巧夺精工的曼荼罗也被当做供品；祈祷词和经文则有助于禅定与开悟。
    藏传佛教的敬拜仪式最为繁复。金刚铃和金刚杵是两种重要的法器，纯净优美的铃声伴随着祈祷一起敬献给佛与菩萨。转经轮上载观世音菩萨之心咒“六字真言”─“唵嘛呢叭弥吽”，此六字能封闭六道轮回之门，后广为一般佛教徒所诵持。